Fondé en 1989, sous la dénomination « Centre international d’Études des Patrimoines », le CEP fête, en 2026, le 37ème anniversaire d’une aventure associative exceptionnelle au service du patrimoine. A cette occasion, et dans le cadre des 12èmes journées d’études du CEP, une journée de conférences pluridisciplinaires se tiendra le 21 novembre prochain (à la salle Bel-Air, à Saint-Christophe-en-Brionnais), intitulé : « Patrimoine et Environnement dans un monde en crise », et qui fait suite au colloque de 2024, sur le même thème.

 

Dans un contexte socio-économique de plus en plus instable, l’équipe du CEP a choisi de faire une pause et de réfléchir collectivement sur l’héritage du passé et les enjeux des années à venir.

 

Une crise globale : Depuis plusieurs décennies, les scientifiques de tous pays tirent le signal d’alarme, et affirment que nous sommes entrés dans une crise sans précédent, dans l’histoire de l’humanité. Avec 8 milliards d’habitants sur la planète, l’humanité exerce une pression énorme et insupportable sur l’ensemble de l’écosystème « Terre » laquelle menace, à terme, l’ensemble du vivant. Tous les indicateurs socio-économiques, politiques et climatiques clignotent « dans le rouge » ; d’un bout à l’autre de la planète. Alors que pouvons-nous faire pour éviter la catastrophe annoncée…d’autant plus que nous n’avons pas de planète de rechange, contrairement aux élucubrations d’un brillant milliardaire américain…Il s’agit, avant toutes choses, de repenser l’ensemble de nos actions et de restaurer le principe de réalité.

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Préserver le patrimoine, à quoi ça sert ? En théorie, la préservation du patrimoine, n’a pas besoin de se justifier et cela pour 3 raisons :

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- Respecter l'héritage des générations passées. Du patrimoine nous héritons et nous avons le devoir impérieux de le préserver, de l’enrichir et de le transmettre aux générations suivantes. Que penserait-on si notre génération laissait ce fabuleux héritage à l’abandon ?

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- Les associations du patrimoine sont un lieu de sociabilité exceptionnel, où se rassemblent des milliers de gens animés par un même enthousiasme pour la préservation du patrimoine…C’est une énorme bouffée d’oxygène pour notre société où tant d’autres liens se dissolvent, laissant place, trop souvent, au désarroi et à la violence.

 

- La fréquentation touristique : L’attractivité touristique représente un enjeu énorme pour notre pays. En 2026, plus de 100 millions de visiteurs étrangers sont attendus en France (102 millions en 2025). Les monuments historiques pèsent donc de tout leur poids dans les retombées économiques générées par le tourisme en France…estimées à 77.5 milliards d’Euros en 2025…c’est 15 fois le budget du ministère de la Culture (4,5 milliards d’Euros).

 

Entre 2023 et 2025, la fréquentation touristique a connu un vrai rebond, après la crise du Covid (2020-2021). Les émissions télévisées consacrées au patrimoine font le plein. Pétitions et mobilisations en faveur du patrimoine enflamment les réseaux sociaux et la fréquentation des sites patrimoniaux ne faiblit pas. « En 2023, les musées et monuments nationaux ont accueilli 46.8 millions de visiteurs…avec un rajeunissement du public (en hausse de 6% dans les musées nationaux).

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Voilà pour les bonnes nouvelles ! Reste que l’entretien du patrimoine reste une charge très lourde pour l’État qui a, à sa charge, 48 000 monuments historiques (34 000 classés et 14 200 inscrits). Cela représente un chantier colossal que l’État peine à assumer, sans parler des Collectivités territoriales (Communes, Départements, Régions) qui ont du mal à financer ce qui ressemble souvent à un « puits sans fond ». Près d’un quart des monuments français sont considérés comme en mauvais état, et plusieurs milliers en péril.

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Voilà les thèmes qui serviront de toile de fond au colloque du CEP qui accueillera une huitaine de conférenciers.